L'orme champêtre
Appartenant à la famille des ulmacées, l'orme champêtre (Ulmus
campestris) est originaire de l'Afrique du Nord, du centre et du sud
de l'Europe. Il peut vivre jusqu'à 5 siècles. Sa croissance est
rapide jusqu'à un âge avancé.
Haut de 40 m, il a un tronc un peu sinueux, ses nombreuses branches
formant une cime dense.
Son écorce gris-brun est d'abord lisse, puis sillonnée d'étroites et
profondes crevasses longitudinales, un peu liégeuses.
Ses feuilles caduques sont alternes, simples, ovales, terminées en pointe
et asymétriques à la base, bordées d'une double dentelure, vert soutenu
et lisses sur le dessus, glanduleuses et légèrement velues sur le
dessous, parcourues de 7 à 12 paires de nervures secondaires et
portées par un court pétiole.
Les fleurs, hermaphrodites et à anthères pourpres, apparaissent avant
les feuilles;
les fruits également précoces par rapport à la feuillaison sont des
samares, munies d'une aile favorisant la dissémination: la graine n'est
pas centrale. Le bois, d'un bel aspect et facile à travailler, est résistant
et durable.