Le peuplier blanc (Populus alba) est un arbre originaire de l'ouest de l'Europe. Haut de 35 m, il a un tronc d'abord tortueux, puis droit; une cime large; une écorce blanc verdâtre, lisse et brillante chez le jeune, puis rugueuse, fissurée et noirâtre, spécialement à la base. Les branches sont blanches et les bourgeons velus. 

Les feuilles des branches les plus longues et vigoureuses sont lobées et dentelées et ont un petit pétiole cylindrique de 5 à 9 cm; les autres feuilles sont plus petites, à limbe ovale ou orbiculaire, formant des angles obtus sur les bords. Elles ont toutes une face inférieure duveteuse. 

Les fleurs unisexuées sont réunies en chatons: les mâles ont de 8 à 10 cm et des anthères d'abord pourpres, puis jaunes; les femelles, plus courtes, ont des stigmates roses. Du fait que les fleurs unisexuées sont portées sur des plantes différentes, il y a des individus mâles et femelles: les premiers ont une cime plus pyramidale d'un vert plus intense; les femelles ont un port plus évasé et un plus petit nombre de bourgeons floraux.

Originaire d'Europe, d'Asie et d'Afrique du Nord, le tremble (Populus tremula) est un arbre qui produit beaucoup de drageons. Haut de 30 m, il a un tronc droit, élancé et nu, à la cime irrégulière et ramassée. 

L'écorce lisse et d'un gris-vert ou blanc devient par la suite sillonnée et cernée de rayures sombres. 

Les feuilles caduques, simples, alternes, de 3 à 8 cm de long et terminées en pointe, sont en partie rondes, en partie ovales sur les branches courtes, tandis qu'elles sont toutes ovales-rhomboïdales sur les branches longues; leur base est ronde ou à peine en cœur, leur bord est crénelé ou ondulé. D'abord laineuses, elles deviennent glabres sur le dessus; elles sont soutenues par un long pétiole aplati qui leur permet d'osciller à la moindre brise, d'un mouvement qui a valu à cet arbre le nom spécifique de tremula. 

Les fleurs unisexuées sont réunies en chatons: les mâles ont des anthères pourpres et les femelles, plus longues, des stigmates rouges.